Het Foetaal Alcohol Syndroom (FAS) omvat de mentale en fysieke tekortkomingen bij kinderen die tijdens de zwangerschap zijn blootgesteld aan alcohol. Een volledige diagnose FAS wordt gegeven als er op 3 terreinen afwijkingen bestaan.
-
1. Vertraagde groei
Baby’s worden geboren met een te laag geboortegewicht en groeien erg traag. Kinderen met FAS zijn kleiner dan hun leeftijdsgenootjes en vaak erg tenger. Het hoofd is vaak abnormaal klein.
-
2. Gezichtsafwijkingen
Er zijn variaties, maar dit zijn de meest voorkomende afwijkingen
-
3. Neurologische afwijkingen
Slechte spiercoördinatie komt veel voor. Baby’s met FAS hebben een slechte zuigreflex en kauwen slecht. Veel kinderen met FAS zijn overgevoelig voor tast, geluid en fel licht. Ook veel voorkomend zijn: Slecht sociaal functioneren, hyperactiviteit, verstandelijke handicap en autistisch gedrag.
ARND en FASD
Kinderen die niet alle karakteristieken van FAS hebben kunnen gediagnosticeerd worden als Alcohol Related Neurodevelopmental Disorder (ARND), partieel FAS (pFAS), Foetaal Alcohol Effecten (FAE), Alcohol Related Birth Defects (ARBD) of nog andere termen. De term Foetaal Alcohol Spectrum Disorder (FASD) wordt tegenwoordig gebruikt door veel onderzoekers om het hele gebied van defecten door prenatale alcohol blootstelling af te dekken.
-
Zuid-Afrika en FASD
Zuid-Afrika heeft het hoogste percentage FAS ter wereld. 85% van de kinderen met FAS wordt niet opgevoed door hun biologische ouders en komen uit gezinnen die vaak instabiel zijn, waarbij het kind een groter risico loopt op fysiek en seksueel misbruik of verwaarlozing. Kinderen komen op straat te leven of komen terecht in een pleeggezin of kindertehuis.